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PATROLOGOS edutainment

Un poco más tarde, algunos otros vinieron de nuevo, que eran considerados sabios entre los griegos. 

Y porque ellos exigían de él a hablarles sobre nuestra fe en Cristo, e intentaban varios silogismos a propósito de la predicación de la divina cruz con la intención de burlarse de él, Antonio se calló un instante y después de compadecerlos por su ignorancia, con la ayuda de un intérprete que estaba explicando bien sus palabras, les dijo; 

«¿Cuál es mejor, que alguien confiese la Cruz, o atribuir actos de adulterio y seducciones de niños a los que llamáis dioses? Porque lo que nosotros creemos es signo de coraje y prueba de desprecio a la muerte, mientras lo que vosotros creéis son pasiones de indolencia. 

Luego, ¿que es preferible que alguien diga, que la Palabra de Dios no ha cambiado, sino permaneciendo inalterable, asumió un cuerpo humano para la salvación y beneficio de la humanidad, de modo que ya que Él participó en la naturaleza humana, a permitir a los humanos también participar en la naturaleza Divina y espiritual, o es preferible to make the divine very much like a los animales privados de razón y por lo tanto rendir culto a los cuadrúpedos y a los reptiles y en las estatuas de los humanos? 

Porque estos son los objetos de adoración de vuestros propios sabios. ¿Y cómo os atrevéis a reíros de nosotros, porque afirmamos que Cristo se ha manifestado como un hombre, el mismo momento que vosotros están separando el alma del cielo, y diciendo que el alma ha errado y ha caído de la bóveda de los cielos en un cuerpo humano? 

Y ojalá que solo creíais que el alma había caído en un cuerpo humano, y no que cambie y se transforme en cuadrúpedos o reptiles también. Porque nuestra fe afirma que la venida de Cristo se efectuó por la salvación de la humanidad, mientras os engañáis y estáis hablando sobre el alma increada. 

Nosotros cristianos creemos en la fuerza y en el amor de la Providencia Divina, es decir, creemos que hasta la encarnación de Cristo no era algo imposible para Dios; 

Y con referencia a la Cruz, ¿qué diríais que es mejor? Que alguien sufra la Cruz, cuando algún esquema malicioso está ocurriendo contra él por hombres malvados, y no temer la llegada de la muerte segura, o contar mitologías sobre las falacias de Osiris e Isis y sobre las maquinaciones de Tifón, y sobre la fuga de Kronos y que devoró a sus propios hijos y sobre los parricidios? Porque esta es la sabiduría suya. 

Pero ¿cómo, mientras estáis burlando de la Cruz, no admiráis la Resurrección? Para los que dijeron esto, escribieron también lo otro. 

O ¿por qué, mientras estáis hablando de la Cruz, guardáis silencio sobre los muertos que resucitaron, y para los ciegos que recobraron la vista, de los paralíticos que fueron curados, y por los leprosos que fueron limpiados, del andar sobre el mar, y de todos los demás milagros y prodigios, que indican a Cristo no sólo como un gran hombre sino como un Dios? 

Me parece que os estáis haciendo una gran injusticia y que no habéis leído honestamente nuestras Escrituras. Pero seguid leyéndolas y veréis que, todo lo que Cristo ha hecho, demuestran que Él es Dios, que bajó a la tierra por la salvación de la humanidad. 

Pero cuéntenos sus propias doctrinas. ¿Qué más podéis decir sobre los seres irracionales, aparte de su falta de razón y su ferocidad? 

Tal vez queríais decir como he oído, que estas cosas se dicen a manera de mito, y que tienen un significado alegórico. 

El rapto de Perséfone lo atribuís a la tierra, y la discapacidad de Hefesto lo atribuís al fuego, y relacionáis a Hera con el aire, Apolo con el sol, Artemisa con la luna y Poseidón con el mar. Entonces, más o menos, no respetáis a Dios, sino adoráis la creación y no a Dios, Quien lo creó todo. 

Si inventasteis tales mitos porque la creación es hermosa, entonces deberíais llegar solo hasta la admiración y no deificar a las criaturas, para no atribuirles a las cosas creadas el honor que pertenece al Creador. Porque de esta manera, tendréis que atribuir el honor del arquitecto también a la casa que fue construida por él o el honor del general al soldado. 

Entonces, ¿qué tenéis que responder a estas, para que sepamos, si la Cruz tiene algo merecido de burla? 

Porque aquellos hombres se sintieron incómodos e iban de un lado a otro, Antonio sonrió y a través del intérprete les dijo de nuevo; 

«Las cosas que creéis, por lo tanto, son dudosas con respecto a su verdad en base a lo que ya os he dicho. Pero como vosotros confiáis más en argumentos probatorios, y poseéis este arte, y queréis que también nosotros adoremos a nuestro Dios mediante pruebas lógicas, contestadme eso primero, cómo exactamente se adquiere el conocimiento acerca de Dios? Con argumentos lógicos o con la fe operante? Y cual es anterior, la fe operante o la prueba lógica?» 

Cuando ellos respondieron que la fe por las obras es anterior y que ésta es el conocimiento exacto, Antonio dijo; 

«Decís bien, pues la fe nace de la disposición del alma, mientras la dialéctica se sostiene en el arte de la combinación de los razonamientos. Por lo tanto, en los que tienen fe operante la prueba lógica no es necesaria o tal vez incluso es innecesaria. 

Y de hecho, lo que nosotros conocemos por fe, estáis intentando construirlo mediante palabras y muchas veces, lo que nosotros comprendemos no sois capazes ni siquiera articularlos. En consecuencia, la fe operante es mejor y más firme que vuestros silogismos sofísticos. 

Nosotros los cristianos, por tanto, no fundamos el misterio de nuestra vida espiritual en los razonamientos filosóficos de los griegos, sino en el poder de la fe, que nos es concedida por Dios a través de Jesucristo. 

Y como prueba de que nuestras palabras son verdaderas, he aquí ahora nosotros creemos en Dios, aunque no hemos aprendido letras, porque a través de Sus creaciones conocemos la Divina Providencia respecto a todo. 

Y porque nuestra fe es operante, he aquí que nosotros nos apoyamos en nuestra fe en Cristo, mientras vosotros confiáis en discursos sofistas. Y mientras las imágenes de vuestros ídolos se reducen a nada, nuestra fe se propaga por todas partes. 

Y mientras vosotros, con vuestros silogismos y sofismas, no convencéis a nadie para que regrese del cristianismo al paganismo, nosotros, en cambio, enseñando la fe en Cristo, os despojamos de vuestra propia superstición, porque todos reconocen que Cristo es Dios y el Hijo de Dios. 

Y mientras vosotros, con vuestros discursos elocuentes, no impedís la enseñanza de Cristo, nosotros, invocando el nombre de Cristo crucificado, ahuyentamos a todos los demonios a quienes vosotros adoráis como a dioses. Y donde se hace la señal de la Cruz, cada magia vuestra se está debilitando y vuestras pociones mágicas no tienen ningún efecto. 

Cuéntanos, pues, ¿dónde están vuestros oráculos ahora? ¿Dónde están los magos de los egipcios? ¿Dónde están las fantasías de los magos? ¿Cuándo terminaron todas estas cosas y perdieron su poder, si no desde que pasó la Crucifixión de Cristo? ¿Es la Cruz, por lo tanto, digna de burla o más bien serán las cosas que han sido abolidos por la Cruz y se han mostrado débiles? 

Pero esto también es admirable, que mientras vuestros propios ídolos no sólo no han sufrido nunca persecución sino hasta son honrados por la gente en cada ciudad, y los seguidores de Cristo por el contrario, son perseguidos, y sin embargo, nuestra fe florece y se multiplica más que la vuestra. 

Y mientras vuestros propios ídolos se están desapareciendo, aunque los focalizáis y los guardáis, al contrario, la fe de Cristo y Su enseñanza, aunque ridiculizada por vosotros y muchas veces ha sido perseguida por los Reyes, sin embargo, se ha extendido y ha llenado el mundo entero. 

Porque ¿en qué otro momento brilló tanto el conocimiento de Dios? O ¿cuándo se ha manifestado tanta prudencia y virtud de virginidad? O ¿cuándo fue la muerte, tan despreciada, sino cuando apareció la cruz de Cristo? 

Nadie pone en duda este hecho, cuando ve a los mártires despreciando la muerte por Cristo, y las vírgenes de la Iglesia guardando sus cuerpos puros y sin mancha por Cristo. 

Y estas pruebas son suficientes para demostrar que la fe en Cristo es la única verdadera y piadosa. Pero mirad, vosotros todavía no creéis y estáis buscando silogismos lógicos como pruebas. 

Nosotros, sin embargo, no intentamos probar nuestra fe con plausibles palabras y argumentos de la sabiduría pagana, pero como Pablo también dijo, nuestro maestro, persuadimos por nuestra fe, que precede claramente a las construcciones retóricas. 

Aquí están presentes unos pacientes que están sufriendo de demonios». Y efectivamente había algunos ahí que estaban atormentados por demonios y habían venido a él. Después de traerlos en el medio dijo a los idólatras; 

«Limpiadlos vosotros de los demonios, o por vuestros silogismos, o convocando a vuestros ídolos, o con cualquier otra arte o magia que queréis, o, si no podéis hacerlo, dejad de luchar contra nosotros y veréis el poder de la Cruz de Cristo. 

Y tras decir estas palabras, invocó a Cristo y hizo sobre los enfermos la señal de la cruz, dos y tres veces, e inmediatamente, estos hombres se levantaron, sanos y con la mente recuperada, y agradeciendo al Señor desde entonces. 

Y mientras estos pretendidos filósofos quedaron admirados, y estaban verdaderamente impresionados ante la sabiduria del hombre y el milagro que había sucedido, Antonio les dijo; «¿Por qué os maravilláis de esto? No somos nosotros quienes lo hicimos, sino es el Cristo quien hace estos milagros, por medio de los que creen en Él. 

Creed entonces vosotros también y veréis que lo que nosotros creemos no es el arte de las palabras, sino la fe que obra a través del amor a Cristo. Y si también poseeréis esta fe en Cristo, ya no buscaréis pruebas lógicas, sino la consideraréis suficiente y evidente». 

Estas fueron las palabras de Antonio y ellos se marchaban admirando y le estaban abrazando y reconociendo que se habían beneficiado mucho de él. 

La fama de Antonio llegó hasta los Reyes. Porque cuando el Emperador Constantinos y sus hijos, los Augustos, Constancio y Constante, supieron de todas estas cosas, le estaban escribiendo epístolas como si fuera su padre espiritual, y deseaban recibir cartas de respuesta de él. 

Pero él no consideraba las cartas de los reyes como algo importante, ni se alegraba porque estaba recibiendo epístolas, sino seguía siendo el mismo, como estaba antes de que los reyes comenzaron a enviarle cartas. 

Cuando le traían las cartas, llamaba a los monjes y decía; «No admiráis porque me escribe el rey, porque él también es un hombre; deberías más bien admirar porque Dios escribió la Ley Divina para los hombres y nos habló a través de Su Hijo. 

Y realmente, él no quería recibir las epístolas, diciendo que no sabía qué contestar en tales asuntos. Pero como los monjes le rogaban diciéndole que los reyes también son Cristianos, y para que no se escandalicen, porque considerarían que estaban siendo rechazados, permitía que se leyeran las cartas. 

Y así, aceptaba sus epístolas, por la razón de que creían en Cristo, y les respondía y les aconsejaba sobre cosas relativas a la salvación del alma; también les exhortaba a no considerar los bienes de la vida presente importantes y grandes, sino más bien a recordar el juicio futuro, y ser conscientes que Cristo es el único verdadero y eterno rey. 

Y les imploraba, que fueran filántropos y que se preocuparan por la justicia y por los pobres. Y ellos aceptaban sus consejos y se regocijaban. Así que, él era amado por todos y todos le rogaban tenerle como padre espiritual. 

Como un tal hombre se estaba dando a conocer por la gente que venían para conocerle, y después de responderles con tales respuestas, volvería otra vez a la montaña interior. 

Y mientras seguía viviendo su vida ascética habitual, muchas veces mientras se sentaba o caminaba con los que habían venido a verle, se quedaba mudo y en trance, como está escrito en Daniel. Después de algún tiempo, hablaría de nuevo con los hermanos que estaban allí con el y ellos comprenderían que había tenido una visión. 

Porque muchas veces veía incluso cosas que estaban sucediendo en Egipto, mientras él estaba en la montaña, y una vez las narró al obispo Serapión, que estaba en la montaña con él y estaba observando a Antonio que se había sumergido en una visión. 

Una vez por lo tanto, mientras estaba sentado trabajando, se entró en una condición como un éxtasis y daba profundos gemidos mientras veía una visión. Después de algún tiempo, se volvió hacia los que estaban con él, y estaba gimiendo y estaba orando todo asustado, y permaneció de rodillas durante mucho tiempo. 

Cuando el anciano se levantó, estaba llorando. Entonces, los que estaban con él estaban muy asustados y temblaban, y le rogaban para saber qué le había pasado, y le presionaron mucho hasta que se vio obligado a hablar. Y entonces les dijo con muchos gemidos; 

«Oh hijos mios, mejor sería para mí morir antes de que sucedan las cosas que vi en la visión». Y porque ellos le rogaban de nuevo, les dijo entre lágrimas; «La ira dominará a la Iglesia y será entregada a hombres semejantes a bestias irracionales. 

Porque he visto el Altar Mayor de la Iglesia y por todas partes alrededor vi mulas estando de pie que daban coces hacia dentro, como bestias saltando rebeldemente aquí y allá. Habéis escuchado como gemía porque oí una voz que decía; «Mi altar se convertirá en un repugnante abominación». 

Estas cosas vio el anciano; y después de dos años tuvo lugar el ataque de los arrianos, y el saqueo de las iglesias; y después que agarraron los vasos sagrados por la fuerza, fueron la causa para que esos vasos cayeran en manos de idólatras. 

Era cuando obligaban hasta los mismos paganos a salir de sus talleres y reunir con ellos en los templos, y, en su presencia, a hacer cualquier profanación quisieran en el Altar Mayor. 

Entonces todos comprendimos que las coces de esas mulas en la visión eran mensajes de presagio para Antonio por lo que los arrianos están haciendo ahora, privados de razón, como las bestias. 

Así que después de ver esta visión, consoló a los presentes diciéndoles; «No os desaniméis, hijos míos, porque así como el Señor se ha enojado, así que otra vez él dará la cura. Y rápidamente la Iglesia otra vez recobrará su dignidad y resplandecerá como suele. 

Y veréis a los perseguidos siendo restaurados, y la impiedad retirada una vez más a sus propios escondites, y la santa fe declarándose por todas partes con total valentía y libertad; 

sólo tened cuidado que no os manchéis con los arrianos. Porque su doctrina no es de los Apóstoles, sino de los demonios y de su padre, el diablo; o más bien, es una enseñanza estéril y absurda, y no un producto de una mente recta, como la irracionalidad de las mulas». 

Tales fueron los hechos de Antonio. Pero nosotros no debemos ser incrédulos si tantos milagros se han hecho a través de un hombre. Porque esta es la promesa del Salvador, que dice; «Si tenéis fe como un grano de mostaza, diréis a este monte; Desplázate de aquí allá, y se desplazará; y nada será imposible para vosotros». 

Y otra vez dice; «En verdad, en verdad os digo, cualquier cosa que pidáis a mi Padre en mi nombre, os lo dará. Pedid y recibiréis». Y éste es Él mismo que decía a Sus discípulos y a todos los que creían en Él; «Curad enfermos, expulsad demonios; gratis lo recibisteis, gratis dadlo». 

Antonio, por lo tanto, no curaba emitiendo sus propias órdenes, sino estaba rezando y invocando el nombre de Cristo, para que todos lo tuvieran claro que no era él quien actuaba sino el Señor, que estaba mostrando Su filantropía a través de Antonio y curaba a los enfermos. 

La contribución de Antonio era sólo la oración y la vida ascética, por la cual él vivía en la montaña y se regocijaba con la contemplación de las cosas divinas y se entristecía cuando muchos visitantes le molestaban y le obligaban salir a la montaña exterior. 

Y efectivamente, todos los jueces le rogaban que descendiera de la montaña, ya que no era posible para ellos a entrar allí, debido a la multitud de los acusados que los seguían. Le rogaban que viniera sin embargo solo para verle. 

Y aunque él cambiaría su rumbo y no caminaba por las calles que conducían hacia ellos, pero los jueces persistieron, y de hecho, enviaban los condenados hacia él bajo la custodia de soldados, para que bajara aun con su pretexto de ellos. 

Como estaba siendo obligado por lo tanto, y porque les veía lamentándose, iba a la montaña exterior y su labor no iba en vano, porque su llegada era útil y beneficiosa para muchos. 

Pero también beneficiaba a los jueces, aconsejándoles a preferir la justicia más que cualquier otra cosa, y a temer al Dios, y a saber que, con el criterio que ellos juzgan serán juzgados. Sin embargo, sobre todas las cosas, él amaba su vida en la montaña. 

Una vez, un comandante militar, y algunas otras personas necesitadas, le presionaron mucho para bajar de la montaña, y con las muchas súplicas le persuadieron, y después que vino y les dijo algunas palabras, las suficientes para la salvación, y acerca de los deberes de los Cristianos, tenía prisa por regresar. 

Y porque alguien llamado el duque le rogaba que se quedara un poco más, le decía que no podía permanecer más con ellos y con un ejemplo gracioso le convenció diciéndole; 

Así como mueren los peces, si permanezcan mucho tiempo en tierra seca, así también se debilitan los monjes y pierden sus poderes espirituales, cuando permanecen cerca de vosotros y cuando se relacionan con vosotros. Así como los peces en el mar, así también nosotros debemos apresurarnos para volver a la montaña, no sea que, si nos demoramos, descuidemos nuestra ascesis. 

Así que tan pronto como el general escuchó estas palabras y muchas cosas más de él, maravillado de él decía, que verdaderamente, este hombre es un siervo de Dios. Porque ¿de dónde un hombre iletrado le podía venir tan gran sabiduría, si no fuera amado por Dios? 

Un otro general, Balacio era su nombre, perseguía violentamente a los Cristianos, porque favorecía a los odiosos arrianos. 

Y porque era tan brutal y cruel, que golpeaba a las vírgenes y desnudaba a los monjes y los azotaba, Antonio le envió una epístola y le escribía con el siguiente espíritu; 

«Veo la cólera que viene sobre ti. Deja pues de perseguir a los Cristianos, no sea que algún día te alcanza la ira, pues está a punto de llegar sobre ti». 

Después de que Balacio se riera, arrojó la carta a la tierra y la escupió, y injurió a los que se la llevaron, y les ordenó ir a Antonio y decirle lo siguiente; «Ya que veo que te preocupas de los monjes, iré a buscarte a ti también». 

Y no habían pasado cinco días, cuando la ira le sorprendió. Porque este Balacio partió junto con Nestorio, prefecto de Egipto, ambos a caballo, para ir al primer monasterio de Alejandría, llamado Chereu. 

Estos caballos pertenecían a la propiedad de Balacio, y eran los más mansos de todos los caballos que él criaba. Pero antes de llegar a su destino, los caballos empezaron a jugar entre ellos como solían hacer; 

de repente, el caballo más manso, sobre el que Nestorio estaba montado, con un mordisco hizo caer a tierra a Balacio y le atacó, y tan mal le destrozó el muslo con sus dientes, que fue llevado inmediatamente a la ciudad y al cabo de tres días murió. 

Y todos quedaron admirados, porque lo que Antonio había predicho, se cumplió tan rápidamente. 

Así que mientras aconsejaba a los malvados y a los de carácter difícil, a los otros que se acercaban a él, los amonestaba de tal manera, que olvidaban al instante sus obligaciones judiciales y proclamaban bienaventurados a cuantos se retiraban de esta vida mundana. 

Y de tal manera apoyaba las víctimas de injusticia, que alguien podría pensar que era él el que sufría y no ellos. 

Y de tal manera era capaz de beneficiarlos a todos, que muchos oficiales militares y muchos ricos, estaban abandonando a las cargas de la vida mundana, y se estaban haciendo monjes por el resto de sus vidas. 

En una palabra, era como un médico quien había sido dado por Dios a Egipto. Porque ¿quién estaba afligido y fue a su encuentro, y no volvió gozoso? 

¿Quién vendría a él llorando por sus muertos y no dejaría su luto de inmediato? ¿Quién vendría enojado y no cambiaría la ira por amor? 

¿Quién, pobre y desilusionado se encontraría con él y tan pronto como lo oyera y lo viera, no despreciaría las riquezas y no se consolaría por su pobreza? ¿Qué monje quien descuidó su ascesis y se acercó a él no fue aún más fortalecido? 

¿Qué joven que vino a la montaña y vio a Antonio no renunció rápidamente a los placeres y no amó la templanza? 

¿Quién se acercó a él atormentado por el demonio y no fue liberado? Y ¿quién preocupado por pensamientos impuros se acercó a él y su mente no encontraría serenidad? 

Pero lo admirable de la vida ascética de Antonio fue realmente que, como dije antes, tenía el don de discernir los espíritus, y sabía bien sus intenciones, pero también hacia qué objetivo tenía cada uno de los demonios su interés y su inclinación. 

Y no sólo no se dejaba engañar por los espíritus malignos, sino también los que estaban perturbados por sus pensamientos, los consolaba y les enseñaba cómo hubieran podido rechazar sus ataques, contando sobre las debilidades y los trapicheos de los demonios actuantes. 

Por lo tanto, cada uno de sus visitantes descendía reforzado de la montaña, entendiendo muy bien los artificios y los trucos del diablo y de sus demonios. 

¡Cuántas jóvenes ya prometidas en matrimonio, con tan sólo ver a Antonio de lejos, permanecieron para siempre vírgenes por Cristo! 

Pero gente venía hacia él de lugares distantes también, y despues de que recibieran, como todos los demás, el beneficio de sus palabras, regresarían a sus tierras como si hubieran sido despedidos por su propio padre. 

Y cuando más tarde ya había muerto, todos sus hijos espirituales como si hubieran quedado huérfanos de padre, se estaban consolando sólo con su recuerdo, preservando bien dentro de sí mismos las amonestaciones y sus exhortaciones. 

También es digno de contar cuál fue el fin de su vida, porque vosotros también deseáis escucharlo y porqué incluso su fin era envidiable. 

Cuando una vez visitó, como era su costumbre, los monjes que habitaban en la montaña exterior, y después de haber sido informado por la Divina Providencia sobre el fin de su vida, habló a los hermanos y dijo; 

«Esta es la última visita que os estoy haciendo y lo dudo si nos veremos otra vez en esta vida. Ya es hora de que yo también muera, porque me acerco a los ciento cinco años de vida. 

Cuando los monjes escucharon esto, estaban llorando y abrazándo y besando al anciano; pero él, como si partiera de una ciudad extraña a su propia, estaba alegremente hablando con ellos y les estaba dando órdenes, de no desanimarse en las fatigas de la ascesis ni descorazonarse, pero vivir con el pensamiento, que cada dia pueden morir. 

Y nuevamente les decía que se cuidaran para proteger su alma de pensamientos impuros. A esforzarse con celo por parecerse a los Santos, y a no acercarse a los cismáticos melitianos, porque bien conocen su maldad y profana reputación. 

También, a no tener ninguna comunicación con los arrianos tampoco pues la impiedad también de ellos era manifiesta para todos, y a no preocuparse viendo a los arrianos siendo protegidos por los jueces, porque la arrogancia de su poder es perecedera y efímera y pronto terminará. 

Deberíais manterner, por lo tanto, puros a sí mismos lejos de ellos, y conservad la tradición de los padres, y sobre todo la piadosa fe en nuestro Señor Jesucristo, la cual habéis aprendido de las Santas Escrituras, y muchas veces me habéis oído recordarla a vosotros». 

Y mientras los hermanos monjes insistian mucho para que se quedara con ellos y allí terminar con su vida, pero él no lo quería esto por muchos motivos, como expresaba a través de su silencio, pero sobre todo por la siguiente razón; 

Los egipcios, por supuesto que solían hacer funerales y envolver en telas de lino los cuerpos de sus muertos importantes, y especialmente de los Santos Mártires, sin embargo, no los enterraban bajo la tierra, sino los colocaban en lechos funerarios, y los mantenían dentro de sus casas, pensando, que de esta manera honran a los que murieron. 

Muchas veces Antonio rogaba a los obispos que instruyeran a la gente respecto a esta costumbre. Similarmente, también impedía a los laicos y reprendía a las mujeres, diciendo que esto no era ni legítimo, ni piadoso. 

Porque todavía hoy, los cuerpos ambos de los Patriarcas y de los Profetas, se conservan en tumbas. Pero incluso el propio cuerpo del Señor fue colocado en un sepulcro, y una gran piedra fue puesta y lo escondió, hasta que resucitó al tercer día. 

Y al decir estas cosas, les estaba dando entender que, aquellos que no entierran, tras la muerte, los cuerpos de los difuntos bajo la tierra, transgreden la Ley Divina aunque estos cuerpos fueran santos. Porque, ¿qué cuerpo más grande y más santo que el cuerpo del Señor? 

Mucha gente por lo tanto, cuando oyeron estas cosas, comenzaron a partir de entonces a enterrar los cuerpos de sus muertos bajo la tierra, y daban gracias al Señor, por haber recibido una sabia enseñanza. 

Antonio, por tanto, conocía esta costumbre de Egipto y tenía miedo de que le hicieran lo mismo también con su propio cuerpo, y así, se despidió apresuradamente de los monjes en la montaña exterior y se fue. 

Cuando entró en la montaña interior, donde solía quedarse y vivir en ascetismo, después de unos meses, se enfermó. Luego llamó a esos dos monjes que habitaban con él en el monte interior, cultivando la ascesis durante quince años y sirviéndole en su ancianidad, y les dijo; 

Como está escrito, yo ahora me voy por el camino de los Padres, porque me veo convocado por el Señor; vosotros sin embargo vigilad y no dejéis perder el fruto de vuestra larga ascesis, y procurad siempre custodiar vuestro pronto celo, como si ahora comenzaseis. 

Conocéis los demonios que quieren vuestro daño, sabéis cuán feroces son y a la vez cuán débiles. Por tanto, no los temáis, sino más bien respirad siempre a Cristo y creed en Él siempre. 

Vivid como si esperabais que cada día fueseis a morir, observándoos a vosotros mismos, y recordad las exhortaciones que habéis oído de mí. 

No tengáis absolutamente ninguna comunicación con los cismáticos, ni con los herejes arrianos. Porque sabéis cómo yo también los evitaba, debido a su herejía y su lucha contra Cristo y su enseñanza heterodoxa. 

Pero también debéis esforzaros por tener siempre el vínculo más fuerte entre vosotros, en primer lugar al Señor y después a los santos, para que, tras vuestra muerte, os reciban a su vez como amigos y familiares en los tabernáculos eternos. 

Pensad en esto y reflexionadlo, y si me queréis bien y me recordáis como un padre, no les permitáis que llevan mi cuerpo a Egipto, para que no lo pongan en sus casas. 

Pues por este motivo he entrado a la montaña y he venido aquí. Sabéis que yo siempre he reprendido a los que hacen esto y los he exhortado a abandonar ese costumbre. 

Enterrad, pues, mi cuerpo y escóndelo bajo tierra. Y guardad como secreto este deseo mío, para que, nadie más sepa el lugar de mi sepultura, excepto vosotros solo. Porque yo lo recibiré mi cuerpo otra vez, incorrupto del Salvador, durante el día de la resurrección de los muertos 

Repartid mis vestidos. Al obispo Atanasio dad una de mis pieles de cabra, y el manto que solía echar en el suelo para dormir, que por cierto él me lo había regalado nuevo y yo lo he gastado. 

Al obispo Serapión dad la otra piel. Vosotros tened la túnica de crines. Por lo tanto, cuidad, hijos míos porque Antonio se va de esta vida y ya no estará entre vosotros». 

Después de haber dicho esto, extendió sus piernas y ellos le abrazaron, y viendo como amigos a los que habían venido para recibirle, y lleno de alegría por su presencia, como estaba acostado y con el rostro lleno de gozo, expiró, y se reunió con los padres. 

Así que después de que le prepararon y le envolvieron en telas de lino, según las instrucciones que les había dado, escondieron su cuerpo bajo la tierra y ya nadie sabe donde ha sido enterrado, excepto estos dos. 

Y cada uno de aquellos que recibieron la piel y el cobertor usado del bienaventurado Antonio, lo guardan como un gran tesoro. Pues cuando sólo al verlos, era como ver a propio Antonio, y cuando se los ponían era como llevar con gozo sus recomendaciones. 

Tal fue el fin de la vida terrenal de Antonio y tal fue el comienzo de su vida ascética. 

Y aunque estas cosas que os he contado son solo unos pocos en comparación con su virtud, de estos, sin embargo podéis deducir una buena idea sobre qué clase de hombre era este hombre de Dios, Antonio, que desde su juventud hasta su edad tan avanzada guardó sin disminuir el celo de su ascetismo; 

y ni se dejó vencer por el deseo por alimentos más exquisitos, debido a su edad avanzada, ni cambió su incómoda ropa ascética, porque su cuerpo se debilitó, ni jamás se lavó los pies con agua, y sin embargo se mantuvo sano en todo. 

Porque sus ojos también los tenía fuertes y perfectos, y podía ver bien; y de sus dientes ni siquiera uno había caído, simplemente sólo se habían desgastado hasta las encías, a causa de la avanzada edad del anciano. 

Pero también en sus pies y manos se mantenía sano, y en general, parecía más alegre y con más ganas y fuerza, de todos aquellos que hacían uso de una variedad de alimentos y baños y vestiduras distintas según la temporada. 

Pero también el hecho de que se había hecho famoso en todas partes y todos le admiraban y le amaban, incluso aquellos que no le habían visto nunca, esto era una señal de su virtud y de su alma piadosa. 

Porque Antonio no se hizo conocido por sus escritos, ni por su sabiduría mundana, es decir, su educación Griega, ni por ningún otro arte, sino sólo por su piedad. Y el hecho que esto fue un don de Dios, nadie lo podría negar. 

Porque ¿cómo se puede explicar que, aunque Antonio estaba escondido y sentado en la montaña, se hizo famoso en España y en Francia y en Roma y en África, si Dios no estuviera con él, Quien, hace a su propia gente conocidos por todas partes, y Quien, se lo había prometido eso desde el principio? 

Porque, aunque la gente de Dios actúan en secreto y en silencio, incluso si quieren permanecer desconocidos, el Señor sin embargo los muestra a todos como lámparas que brillan, para que todos los que les escuchan sepan que los mandamientos son posibles de cumplirse y así adquirir celo por la vida virtuosa. 

Leed estas cosas, por lo tanto, a los demás hermanos también para que aprendan what ought to be la vida de los monjes, y para que se convenzan de que nuestro Señor y Salvador Jesucristo, glorifica a los que Le glorifican y aquellos que Le obedecen absolutamente hasta el final de sus vidas; 

y, no sólo los conduce al Reino de los cielos, sino que también aquí en la tierra donde ellos eligen vivir escondidos y apartarse de la multitud, Él los hace conocido y celebrado en todas partes, ambos por su propia virtud y también por el beneficio que realizan a los demás. 

Y si surge la necesidad, leed esta epístola a los idólatras también para que sepan ellos también, incluso de esta manera, que no sólo nuestro Señor Jesucristo es Dios e Hijo de Dios, sino también que, aquellos que sinceramente Le adoran y creed reverentemente en Él, pueden controlar a los demonios; 

es decir, los mismos demonios, a quienes los griegos consideran dioses y a quienes los Cristianos no solo los prueban que no son dioses, sino que también los pisotean y los persiguen como embusteros y corruptores de hombres, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, a Quien pertenece la gloria por los siglos de los siglos. Amén. 

Fin de la cuarta parte